Amemasu là tên tiếng Nhật của loài cá đốm trắng (Salvelinus leucomaenis leucomaenis), một loài cá hồi được tìm thấy ở Đông Bắc Á, sống trong các hồ và suối nước lạnh, đôi khi còn được tìn thấy ở biển. Chúng là mục tiêu phổ biến của thú vui câu cá và cũng được nuôi trong nghề cá của con người.
Amemasu dành phần lớn cuộc đời của chúng ở dưới nước, tránh xa con người. Chúng được tìm thấy hầu hết ở các sông và suối, nhưng cũng tồn tại một số loại sống ở biển. Chúng được cho là phổ biến hơn ở vùng Hokkaido, các phần phía bắc của Honshu và dọc theo Biển Nhật Bản - tuy nhiên truyền thuyết về Amemasu đôi khi cũng được tìm thấy ở các vùng phía nam của Nhật Bản. Chúng ăn bất cứ thứ gì chúng có thể - từ sinh vật phù du đến côn trùng, cá và bất kỳ dạng sống thủy sinh nào khác mà chúng có thể nhét vào miệng. Yêu quái Amemasu có thể phát triển tới một kích thước khổng lồ, đôi khi nó dài bằng cả cái hồ. Những con thủy quái khổng lồ này cũng thỉnh thoảng đâm và làm chìm các con tàu, nó nuốt chửng bất cứ con người xấu số nào tình cờ có mặt trên con tàu. Trong văn hóa dân gian Ainu, sự va chạm tự nhiên của loài cá Amemasu khổng lồ được cho là nguyên nhân gây ra động đất - giống như cá trê khổng lồ được cho là nguyên nhân gây ra động đất ở phần còn lại của Nhật Bản.
Amemasu có thể sử dụng ma thuật để biến đổi cơ thể thành hình dạng con người và đi bộ trên đất liền. Chúng thường giả dạng những phụ nữ trẻ đẹp để lừa tình những chàng trai trẻ nhẹ dạ cả tin. Người ta có thể nhận biết một người do cá amemasu thay đổi hình dạng biến thành, thông qua qua làn da của chúng, khi sờ vào, da nó có cảm giác lạnh và phát ra tiếng kêu tựa như da của cá.
Một số hồ ở vùng Hokkaido được cho là ngôi nhà của những loài cá khổng lồ này. Theo văn hóa dân gian Ainu, những Amemasu này được cho là thần hộ mệnh của các hồ nước mà nó ở. Hồ Mashū là nơi sinh sống của một con cá Amemasu có kích thước bằng một con cá voi. Hồ Shikotsu chứa một con Amemasu lớn đến mức đầu của nó chạm vào một đầu của hồ và đuôi của nó chạm vào đầu còn lại của cái hồ đó.
Một truyền thuyết từ Minabe, tỉnh Wakayama kể về một xoáy nước bí ẩn xuất hiện trong một cái hồ sâu. Có một con amemasu khổng lồ sống trong cái hồ ấy. Mỗi mùa xuân, con cá sẽ xuất hiện từ ao trong hình dạng một người phụ nữ xinh đẹp. Trong khoảng thời gian hai đến ba ngày, con yêu quái sẽ nhắm bắt những người đàn ông trẻ tuổi, khỏe mạnh và đưa họ đi - chẳng ai biết họ bị con quái đưa đi đâu hay nó đã làm gì với họ, chiir biết rằng nhũng người từng bị bắt đi chung với Amemasu sẽ không bao giờ còn được nhìn thấy nữa. Cách duy nhất để biết rằng đó là một con quỷ cá chứ không phải một người phụ nữ là nhận diện từ làn da lạnh lẽo, sần sùi, nhây nhớt của cô ta.
Có một câu chuyện khá thú vị là: vào một ngày nọ, một con chim cốc lặn xuống ao để đi săn. Con cá khổng lồ nuốt chửng con chim chỉ trong một đớp. Tuy nhiên, sau một khoảng thời gian ngắn, amemasu đột nhiên lăn ra chết rồi xác của nó nổi phình lên mặt ao. Còn con chim cốc thì vẫn sống nhăn răng, nó bật ra, thoát khỏi bụng của con quái vật. Một ngôi đền đã được xây dựng tại vị trí đó, và ngôi đền vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay.
Tags:
Nhật Bản
