Arishtasura (tiếng Phạn: अरिष्टासुर, "Ariṣṭāsura"), có nghĩa là "Quỷ của Điềm Gở" hay "Kẻ mang tai họa", là một Asura mang hình hài một con bò mộng (Vrisha) khổng lồ --- biểu tượng vừa thiêng liêng vừa đáng sợ trong văn hóa Ấn Độ, nơi con bò được coi là hiện thân của Dharma và sức mạnh vũ trụ. Đây chính là điểm tinh vi nhất trong thiết kế của Arishtasura như một thực thể biểu tượng: ngài không tấn công bằng hình dạng quỷ thần rõ ràng mà bằng sự xâm phạm và bóp méo những thứ vốn dĩ thiêng liêng. Ngài là Asura thứ năm do Kamsa phái đến để tiêu diệt Krishna, và câu chuyện của ngài là một trong những câu chuyện về cuộc đối đầu trực diện, không có mưu kế hay ẩn náu --- chỉ là sức mạnh thuần túy đụng độ với sức mạnh thuần túy.
Sự xuất hiện của Arishtasura tại Gokul là một cảnh tượng kinh hoàng ngay cả với những người đã từng chứng kiến các quỷ thần trước đó. Ngài lao vào làng như một cơn bão: bốn móng guốc đập xuống đất tạo ra những vết nứt dài hàng mét, đôi sừng dài và nhọn như tia chớp rạch ngang không trung, và tiếng gầm của ngài vang dội đến mức những con chim đang bay vội rơi xuống chết, mặt đất rung chuyển như động đất nhỏ và toàn bộ dân làng hoảng loạn tháo chạy. Ngài phá hủy nhà cửa, đào bới ruộng đồng bằng móng guốc và lao vào đàn bò thiêng liêng của Gokul gây ra sự tàn phá khổng lồ. Bản thân hành động phá hoại đàn bò --- vật thiêng liêng nhất trong văn hóa Vedic --- là một sự báng bổ tâm linh nghiêm trọng nhất mà một Asura có thể thực hiện.
Krishna đã bước ra đối đầu với Arishtasura không phải bằng vũ khí mà bằng đôi tay trần và sự điềm tĩnh hoàn toàn. Ngài vẫy tay, gọi tên con quỷ và mời ngài vào trận đấu trực tiếp như một người không hề sợ hãi. Arishtasura lao vào Krishna với toàn bộ sức mạnh và momentum của con bò mộng --- vừa nặng nề vừa nhanh như bão. Krishna đã túm lấy đôi sừng của con quỷ bằng hai tay, đứng vững như một ngọn núi, hấp thụ toàn bộ lực đẩy và dừng ngài lại hoàn toàn. Sau một hồi giằng co kịch tính, Krishna đã vặn mạnh hai sừng của Arishtasura, quật ngã ngài xuống đất và dùng chính chiếc sừng gãy như một vũ khí kết liễu, đâm xuyên vào trái tim con quỷ. Xác của Arishtasura đổ sụp xuống làm mặt đất rung chuyển lần cuối.
Arishtasura mang trong mình một ý nghĩa triết học đặc biệt quan trọng trong truyền thống Bhagavata. Bò (Vrisha) là biểu tượng của Dharma --- khi ngài mang hình bò để phá hủy, điều này tượng trưng cho hiện tượng "Adharma che giấu trong bộ trang phục của Dharma" --- sự tôn giáo giả tạo và đức hạnh bề ngoài dùng để gây hại. Sự chiến thắng của Krishna trước Arishtasura bằng cách dùng chính sừng của ngài để tiêu diệt ngài là ẩn dụ sắc nét cho nguyên lý nghiệp quả: năng lượng tàn phá sẽ quay lại tiêu diệt người tạo ra nó khi gặp phải ý thức đủ vững để không bị cuốn vào vòng xoáy bạo lực. Chiến công này cũng giúp Krishna nhận thêm danh hiệu Arishta-nemih (Kẻ phá hủy điềm gở), nhắc nhở rằng sự hiện diện của Thần tính là liều thuốc chữa mọi tai ương.
