Banasura (tiếng Phạn: :बाणासुर), hay còn gọi là Bana, là một vị vua quỷ (Asura) hùng mạnh và kiêu ngạo thuộc dòng dõi Daitya, người cai trị vương quốc Śoṇitapura (nay được tin là vùng Tezpur, Assam). Ngài là con trai cả trong số một trăm người con của vua Mahabali nhân từ, là cháu nội của Virochana và là chắt của đại tín đồ Prahlada. Khác với sự hào hiệp của cha mình, Banasura đại diện cho một khía cạnh phức tạp của lòng sùng kính cực đoan kết hợp với sự ngạo mạn về sức mạnh vật chất, khiến ngài trở thành trung tâm của một trong những cuộc đại chiến giữa các vị thần tối cao trong thần thoại Ấn Độ.
Sức mạnh kinh khủng của Banasura bắt nguồn từ lòng sùng mộ nhiệt thành đối với thần Shiva. Truyền thuyết kể rằng ngài sở hữu một ngàn cánh tay và thường sử dụng chúng để chơi trống Mridangam một cách điêu luyện mỗi khi thần Shiva thực hiện vũ điệu hủy diệt Tandava. Hài lòng trước sự tận hiến này, thần Shiva đã ban cho ngài một đặc ân là quyền năng bất khả chiến bại và đích thân thần sẽ đóng vai trò là người bảo vệ kinh thành của ngài. Với sự gia trì của vị thần tối cao, Banasura trở nên vô cùng lẫm liệt, khiến mọi vị vua và thậm chí cả các chư thiên cũng phải run sợ khi đối diện. Tuy nhiên, quyền năng quá lớn đã nuôi dưỡng sự kiêu ngạo; ngài bắt đầu cảm thấy buồn chán vì không tìm được đối thủ xứng tầm và thậm chí đã thách thức chính thần Shiva chiến đấu với mình.
Bi kịch và sự sụp đổ của vương triều Banasura bắt đầu từ tình yêu bí mật của con gái ngài, công chúa Usha. Sau khi mơ thấy một chàng trai tuyệt sắc và đem lòng yêu thương, Usha đã nhờ người bạn thân là Chitralekha — một họa sĩ có năng lực thần thông — vẽ lại chân dung người trong mộng. Khi bức vẽ hoàn thành, đó chính là Aniruddha, cháu nội của thần Krishna. Chitralekha đã dùng phép thuật để bắt cóc Aniruddha khi chàng đang ngủ tại Dwarka và mang về cung điện Sonitpur. Khi phát hiện ra sự việc, Banasura giận dữ đã dùng dây thừng ma thuật Nagapasha của thần Varuna để giam cầm Aniruddha, bất chấp lời can ngăn của con gái.
Hành động này đã dẫn đến cuộc tấn công quy mô lớn của thần Krishna cùng anh trai Balarama và đội quân Narayani Sena vào kinh đô Sonitpur. Do lời hứa bảo vệ Banasura, thần Shiva và quân đoàn Ganas của Ngài đã buộc phải ra trận chống lại Krishna, tạo nên một cuộc đối đầu "thần chống lại thần" hiếm hoi trong lịch sử vũ trụ. Cuộc chiến diễn ra vô cùng khốc liệt cho đến khi Krishna sử dụng vũ khí đặc biệt (như Jambavastra) để khiến Shiva tạm thời mất đi ý thức chiến đấu. Krishna sau đó đã dùng đĩa thần Sudarshana Chakra lần lượt chặt đứt 996 cánh tay của Banasura giống như những thân cây chuối bị đốn hạ. Khi Krishna định tung đòn kết liễu, thần Shiva đã thức tỉnh và cầu xin tha mạng cho vị tín đồ của mình.
Cuối cùng, Banasura đã hối lỗi, nhận ra rằng sự kiêu ngạo đã làm mờ mắt mình trước chân lý tối cao. Ngài được tha mạng và chỉ giữ lại hai (hoặc bốn) cánh tay để tiếp tục phụng sự thần Shiva với tư cách là một trong những vị hộ pháp (Gana) trung thành. Di sản của Banasura vẫn hiện hữu đậm nét trong văn hóa vùng Đông Bắc Ấn Độ với các đền thờ cổ kính như Mahabhairav và Rudrapada tại Assam. Câu chuyện về "Quỷ Ngàn Tay" không chỉ là một thiên sử thi về chiến tranh, mà còn là bài học về việc sức mạnh và sự sùng kính nếu không có đức tính khiêm nhường sẽ dẫn đến sự tự hủy diệt, và rằng lòng từ bi của đấng tối cao luôn mở ra con đường chuyển hóa cho những tâm hồn lầm lạc.
