Hantu Air (Puaka Air) – Kẻ Kéo Chân Dưới Vực Nước Sâu
Dưới mặt nước tĩnh lặng của những dòng
sông, hồ nước hay cống rãnh sâu ở Malaysia là lãnh địa của Hantu Air (Ma Nước).
Không giống như Ma Da của Việt Nam, Hantu Air là những tinh linh của tự nhiên,
hung bạo và đòi hỏi sự hiến tế định kỳ.
Hantu Air là bậc thầy của sự ngụy
trang. Nó thường xuất hiện dưới dạng một khúc gỗ trôi nổi lững lờ, một thảm thực
vật xanh mướt hoặc một chiếc chiếu rách (Hantu Balung Bidai). Khi nạn
nhân bơi gần hoặc tò mò chạm vào, "khúc gỗ" đó bất ngờ biến thành những
cánh tay nhớt nhát, quấn chặt và lôi tuột nạn nhân xuống đáy bùn.
Người dân tin rằng mỗi vùng nước có Hantu Air cai quản đều có một "hạn mức" người chết đuối mỗi năm. Nếu năm đó chưa có ai chết, Hantu Air sẽ trở nên hung hăng, tạo ra những xoáy nước bất ngờ hoặc lật thuyền bè. Những xác chết do Hantu Air dìm thường được tìm thấy trong tư thế kỳ lạ: đứng thẳng dưới đáy sông hoặc bị mất một phần nội tạng. Hantu Air là lời nhắc nhở tàn khốc về sự tôn trọng mà con người phải dành cho thiên nhiên hoang dã.
