Hồng Hài Nhi (红孩儿) là một yêu quái nổi tiếng trong tiểu thuyết Tây Du Ký của Ngô Thừa Ân. Cậu là con trai của Ngưu Ma Vương và Thiết Phiến Công Chúa, sinh ra đã mang pháp lực cao cường.
Hồng Hài Nhi có hình dạng một đứa trẻ khoảng bảy, tám tuổi, nhưng thực chất đã tu luyện ba trăm năm. Pháp thuật lợi hại nhất của cậu là Tam Muội Chân Hỏa – ngọn lửa thần có thể thiêu đốt cả yêu ma lẫn thần tiên, khiến Tôn Ngộ Không nhiều phen khốn đốn. Hồng Hài Nhi từng bắt giữ Đường Tăng để ăn thịt nhằm trường sinh.
Sau nhiều lần giao chiến bất phân thắng bại, Quan Âm Bồ Tát xuất hiện thu phục Hồng Hài Nhi. Nhờ pháp lực và từ bi của Quan Âm, cậu được cảm hóa, quy y cửa Phật và trở thành Thiện Tài Đồng Tử, theo hầu bên cạnh Bồ Tát.
Về biểu tượng, Hồng Hài Nhi đại diện cho sức mạnh bẩm sinh và bản tính ngông cuồng của tuổi trẻ. Dù nhỏ tuổi nhưng quyền năng lớn, cậu tượng trưng cho hỏa tính bốc đồng – nếu không được dẫn dắt sẽ trở thành tai họa, nhưng khi được giáo hóa sẽ thành trợ lực chính đạo.
Hồng Hài Nhi vì thế không chỉ là “đứa trẻ lửa” trong Tây Du Ký, mà còn là hình ảnh ẩn dụ về sự cảm hóa: từ yêu đồng ngạo nghễ trở thành hộ pháp dưới ánh sáng từ bi.
