Phi Phraya được cho là linh hồn của một quan chức hoặc người có địa vị cao từng bị xử oan, phản bội hoặc hành quyết trong quá khứ. Tên gọi “Phraya” vốn từng là tước vị quý tộc, nên linh hồn này mang khí chất uy nghi và nặng nề.
Không giống những quỷ dân gian lang thang ngoài đồng, Phi Phraya thường gắn với dinh thự cổ, tòa nhà hành chính cũ, hoặc biệt phủ từng thuộc về giới quyền quý. Người sống trong những nơi này có thể nghe tiếng bước chân chậm, chắc và nặng như mang giày da cứng trên sàn gỗ.
Điểm đặc biệt là sự hiện diện của Phi Phraya không hỗn loạn. Không đập phá, không la hét. Thay vào đó là cảm giác bị giám sát. Giấy tờ tự xê dịch. Ngăn kéo mở nhẹ. Bóng người cao lớn đứng cuối hành lang rồi tan biến.
Có truyền thuyết kể rằng nếu ai đó cố tình chiếm đoạt tài sản bất chính trên mảnh đất từng thuộc về vị quan kia, họ sẽ gặp chuỗi xui rủi kéo dài: kiện tụng, mất chức, bệnh tật không rõ nguyên nhân.
Phi Phraya tượng trưng cho khái niệm “công lý muộn màng”. Nó không tấn công ngẫu nhiên mà nhắm vào sự bất công. Trong nhiều câu chuyện, chỉ cần dựng bàn thờ xin lỗi và thừa nhận sự sai trái, hiện tượng kỳ lạ sẽ chấm dứt.
